whereis 和 which 命令都是只能搜索系统命令的命令，而 locate 命令才是可以按照文件名搜索普通文件的命令。
但是 locate 命令的局限也很明显，它只能按照文件名来搜索文件，而不能执行更复杂的搜索，比如按照权限、大小、修改时间等搜索文件。如果要按照复杂条件执行搜索，则只能求助于功能更加强大的 find 命令。locate 命令的优点鮮常明显，那就是搜索速度非常快，而且耗费系统资源非常小。这是因为 locate 命令不会直接搜索硬盘空间，而会先建立 locate 数据库，然后在数据库中按照文件名进行搜索，是快速的搜索命令。
locate 命令的基本信息如下。
命令名称：locate。
英文原意：find files by name。
所在路径：/usr/bin/locate。
执行权限：所有用户。
功能描述：按照文件名搜索文件。
命令格式locate 命令只能按照文件名来进行搜索，所以使用比较简单。
[root@localhost ~]# locate [选项] 文件名
选项：
-i：忽略大小写
常见用法【例 1】基本用法。
搜索 Linux 的安装日志。
[root@localhost ~]# locate install.log
/root/install.log
/root/install.log.syslog
#搜索文件名叫install.log的文件
系统命令其实也是文件，也可以按照文件名来搜索系统命令。
[root@localhost ~]# locate mkdir
/bin/mkdir
/usr/bin/gnomevfs-mkdir
/usr/lib/perl5/auto/POSIX/mkdir.al
…省略部分内容...
#会搜索出所有含有mkdir字符串的文件名，当然也包含mkdir命令
【例 2】locate 命令的数据库。
我们在使用 locate 命令的时候，可能会发现一个问题：如果我们新建立一个文件，那么 locate 命令找不到这个文件。例如：
[root@localhost ~]# touch cangls
[root@localhost ~]# locate cangls
#新建立的文件，locate命令找不到
这是因为 locate 命令不会直接搜索硬盘空间，而会搜索 locate 数据库。这样做的好处是耗费系统资源小、搜索速度快；缺点是不是实时更新的，而要等用户退出登录或重启系统时，locate 数据库才会更新，所以我们无法查找到新建立的文件。
既然如此，locate 命令的数据库在哪里呢？
[root@localhost ~]#ll /var/lib/mlocate/mlocate.db
-rw-r----- 1 root slocate 2328027 6月 14 02:08/var/lib/ mlocate/mlocate.db
#这是 locate 命令实际搜索的数据库的位置
这个数据库是二进制文件，不能直接使用 Vim 等编辑器査看，而只能使用对应的 locate 命令进行搜索。如果我们不想退出登录或重启系统，则也可以通过 updatedb 命令来手工更新这个数据。例如：
[root@localhost ~]# locate cangls
#没有更新数据库时，找不到cangls文件
[root@localhost ~]# updatedb
#更新数据库[root@localhost ~]# locate cangls
/root/cangls
#新建立的文件已经可以搜索到了
我们再做一个实验，看看这是什么原因导致的。
[root@localhost ~]# touch /tmp/lmls
#在/tmp/目录下新建立一个文件
[root@localhost ~]# updatedb
#更新locat数据库
[root@localhost ~]# locate lmls
#依然查询不到lmls这个新建文件
新建立了 /tmp/lmls 文件，而且也执行了 updatedb 命令，却依然无法找到这个文件，这是什么原因？这就要来看看 located 配置文件 /etc/updatedb.conf了。
[root@localhost ~]#vi /etc/updatedb.conf
PRUNE_BIND_MOUNTS = "yes"
#开启搜索机制，也就是让这个配置文件生效
PRUNEFS = "9p afs anonjnodefs auto autofs bdev binfmt_misc cgroup cifs coda
configfs cpuset debugfs devpts ecryptfs exofe fuse fusectl gfs gfe2 hugetlbfs
inotifyfs iso9660 jffs2 lustre mqueue ncpfs nfe nfs4 nfsd pipefe proc ramfs rootfs
rpc_pipefs securityfs selinuxfs sfs sockfs sysfs tmpfs ubifs udf usbfs"
#在local执行搜索时，禁止搜索这些文件系统类型
PRUNENAMES = ".git.hg.svn"
#在locate执行搜索时，禁止搜索带有这些扩展名的文件
PRUNEPATHS = "/afs /media /net /sfs /tmp /udev /var/cache/ccache /var/spod/cups /var/spool/squid /var/tmp"
#在locat执行搜索时，禁止搜索这些系统目录
在 locate 执行搜索时，系统认为某些文件系统、某些文件类型和某些目录是没有搜索必要的,比如光盘、网盘、临时目录等，这些内容要么不在 Linux 系统中，是外来存储和网络存储，要么是系统的缓存和临时文件。刚好 /tmp/ 目录也在 locate 搜索的排除目录当中，所以在 /tmp/ 目录下新建的文件是无法被找到的。