最常见的元字符就是空格。 从上面几张图片可以看出，如果要将一个含有空格的字符串赋值给一个变量，要么把这个字符串用双引号包围，要么使用“\”对空格进行引用。 从上图中可以看出，Bash中只有9个元字符，它们分别是“| & ( ) ; < > space tab”，而在其它编程语言中经常出现的元字符“. { } [ ]”以及作为数学运算的加减乘除，在Bash中都不是元字符。
三、字符串从哪里来、到哪里去
介绍完字符串、介绍完引用和元字符，下一个目标就是来探讨这一个哲学问题：字符串从哪里来、到哪里去？通过该哲学问题的探讨，可以推导出Bash脚本语言的整个语法。字符串从哪里来？很显然，其中一个很直接的来源就是我们从键盘上敲上去的。除此之外，就是我前面提到的七八九种字符串展开的方法了。
字符串展开的流程如下：
1.先用元字符将一个字符串分割为多个子串；
2.如果字符串是用来给变量赋值，则不管它是否被双引号包围，都认为它被双引号包围；
3.如果字符串不被单引号和双引号包围，则进行大括号展开，即将{a,b}c展开为ab ac；
以上三个流程可以通过下图证明：
4.如果字符串不被单引号或双引号包围，则进行波浪符展开，即将~/展开为用户的主目录，将~+/展开为当前工作目录（PWD），将~-/展开为上一个工作目录（OLDPWD）；
5.如果字符串不被单引号包围，则进行参数和变量展开；这一类的展开全都以“$”开头，这是整个Bash字符串展开中最复杂的，其中包括用户定义的变量，包括所有的环境变量，以上两种展开方式都是“$”后跟变量名，还包括位置变量“$1、 $2、 ...、 $9、 ... ”，其它特殊变量：“$@、 $*、 $#、 $-、 $!、 $0、 $?、 $_ ”，甚至还有数组：“${var[i]}”， 还可以在展开的过程中对字符串进行各种复杂的操作，如：“ ${parameter:-word}、 ${parameter:=word}、 ${parameter:+word}、 ;${parameter:?word}、 ${parameter:offset}、 ${parameter:offset:length}、 ${!prefix*}、 ${!prefix@}、 ${name[@]}、 ${!name[*]}、 ${#parameter}、 ${parameter#word}、 ${parameter##word}、 ${parameter%word}、 ${parameter%%word}、 ${parameter/pattern/string}、 ${parameter^pattern}、 ${parameter^^pattern}、 ${parameter,pattern}、 ${parameter,,pattern}”；
6.如果字符串不被单引号包围，则进行命令替换；命令替换有两种格式，一种是$(...)，一种是`...`；也就是将命令的输出作为字符串的内容；
7.如果字符串不被单引号包围，则进行算术展开；算术展开的格式为$((...))；
8.如果字符串不被单引号或双引号包围，则进行单词分割；
9.如果字符串不被单引号或双引号包围，则进行文件路径展开；
10.以上流程全部完成后，最后去掉字符串外面的引号（如果有的话）。以上流程只按以上顺序进行一遍。比如不会在变量展开后再进行大括号展开，更不会在第10步去除引用后执行前面的任何一步。如果需要将流程再走一遍，请使用eval。
探讨完了字符串从哪里来，下面来看看字符串到哪里去。也就是怎么使用这些字符串。使用字符串有以下几种方式：
1.把它当命令执行；这是Bash中的最根本的用法，毕竟Shell的存在就是为了粘合各种命令。如果一个字符串出现在本该命令出现的地方（比如一行的开头，或者关键字then、do等的后面），它将会被当成命令执行，如果它不是个合法的命令，就会报错；